百达翡丽GOLDEN ELLIPSE系列5738P-001腕表

表王也曾有过的落魄时刻

2020年03月03日 11:08 来源:腕表之家 类型:表家号 作者:安时间OnTime

2019年初,有个传言满天飞,说是百达翡丽Patek Philippe)正在寻求买家,传言者更是绘声绘影、言之凿凿地指名道姓说哪个哪个集团有兴趣,估值大约百亿美元……不过只闻楼梯响,不见人下来,倒是最后品牌董事长 Thierry Stern在巴塞尔表展上跳出来辟谣,示百达翡丽已在Stern家族手中传承四代,他希望他年幼的孩子将来可以继承这家公司。“毫无疑问,我们没有计划出售百达翡丽。”

相较于千禧年来,很多钟表品牌陆续被历峰集团(Richemont)、斯沃琪 集团(Swatch)、路易酩轩集团(LVMH)、开云集团(Kering)等奢侈品巨头收购,创立于1839年的百达翡丽,是瑞士目前少数几家依然由家族独立经营的品牌,在全球享有极高声望。其2018年品牌业绩突破14.5亿瑞郎,这在当年的瑞士钟表品牌销售额中高踞第5位,仅次于劳力士欧米茄卡地亚浪琴,表现非常亮眼。

虽然出售传言风波平息,不过在百达翡丽超过180年的历史里,的确有几个“至暗时刻”,面临破产、关门或易手的命运,让我们来了解一下。


百达先生与翡丽先生肖像

第1次:不靠谱的伙伴

1830年代下半叶,年轻的波兰战士安东尼·百达(Antoine Norbert de Patek)流亡到日内瓦,因坠入爱河决定定居瑞士。而这段婚姻的牵线者正是百达的第一位合伙人——费朗索瓦·沙柏(Francois Czapek)。1839年5月,百达与沙柏共同创办了一家小型制表公司,百达翡丽的故事就此拉开序幕。

百达与沙柏合作了5年,沙柏负责钟表制造,百达负责商务推广。但沙柏花天酒地的生活与散漫的工作态度逐渐让百达不满,甚至连带影响到生意,濒临破产。根据账簿显示,当时公司现金一度仅剩1.86瑞郎。除经营不善外,作为主要客源的波兰人逐渐减少,也是令生意陷入困境的重要原因。

1844年于巴黎举行的法国工业博览会

百达意识到要扩展生意不能仅依赖本土市场,深谙开拓市场的重要性,于是他前往巴黎参加法国工业博览会,在这里,他遇到了制表师尚·阿德里安·翡丽(Jean-Adrien Philippe)。

当时的时计都得依靠钥匙上链,但钥匙经常遗失带来很大麻烦,因此当时制表业的重要课题就是要实现无匙上链,而翡丽先生在1844年前就发明了该项专利。在各大制表商对翡丽这项发明尚不以为意时,百达却洞见这其中的潜力,决定与翡丽合作。

1845年,百达与沙柏终止合作,转而与翡丽携手,百达翡丽由此诞生。

第2次:欧洲大革命

1848年法国二月革命动荡席卷全欧

成功度过第一次危机后,百达与翡丽这对新搭档安稳经营了3年制表业务。好景不长,1848年欧洲大革命爆发,这场大规模的革命运动令人们忧虑重重,哪有闲情逸致购买时计?再次下滑的业绩令百达无力偿还欠款,据一封他给债主的信中写到:“我的情况十分严峻,我以人格担保,我口袋里仅剩195瑞郎,可以给你100,其余的留给我和妻子。”

伦敦万国工业博览会

与此同时,翡丽依然潜心钻研制表技术,1850年百达翡丽开始生产半成品机芯翌年,伦敦万国博览会召开,当时最先进的品牌推广方式,便是参加大型博览会,百达翡丽受邀参展,并向维多利亚女王呈献一块怀表。此外,维多利亚女王还为自己及丈夫购入两枚怀表。也正是在此次博览会上,百达发现美国市场的巨大潜力。

献给维多利亚女王的黄金无盖挂表,采用专利柄轴上链系统

绘有乔治·华盛顿肖像的怀表

作为试水,百达在博览会上展出一枚绘有乔治·华盛顿画像的时计,果然受到一位来自芝加哥商人的青睐,以640瑞郎购入。百达大受鼓舞,决定到大西洋彼岸闯闯看。1854年11月,百达乘坐蒸汽船出发了,因为风浪,他花了整整14天才到达纽约。然而厄运还未结束。

百达在纽约总是下榻在最昂贵的酒店,认为这样比较安全,但即使这样,还是遭到小偷光顾。他中午抵达酒店,下午5点下楼用餐,等到吃完晚饭返回房间,却发现所有房门被撬开,行李箱里的金器全部被洗劫一空。

这趟美国行虽然艰苦,但他带回了两样纪念品,一是风湿病,一是与蒂芙尼Tiffany)签订的150枚时计订单。

第3次:经济大萧条

在两位合伙人的默契合作之下,百达翡丽业务在十几年间稳步成长,直至19世纪下半叶,百达与翡丽相继离世,公司由翡丽的儿子埃米尔·翡丽(Joseph Emile Philippe)经营,只是他健康欠佳,40岁便英年早逝,后为翡丽之孙阿德里安·翡丽(Adrien Philippe)继任管理层。

进入20世纪,百达翡丽已成世界闻名的高级制表商,尤其在美国市场更是销售火爆。工业家安德鲁·卡内基、石油大亨约翰·洛克菲勒、金融家和工业家亨利·克雷弗雷克都成为百达翡丽的顾客。

但没想到1929年底爆发了金融危机,导致全球经济大萧条,再加上巴西代理商无法支付超过65,000瑞郎的货款,令百达翡丽财务严重透支。战略判断失误更是致命一击,错失了怀表向腕表转型的特殊时机,沦落到每星期都要熔掉一只金质表壳来支付员工薪资。

在母亲路易斯·斯登的支持下,百达翡丽正式进入斯登家族时代

不得以,公司只能出售。虽然当时一直为百达翡丽供应大量半成品机芯的积家提出收购建议,但最后还是由另一家供应商——表盘制造商斯登兄弟公司拿下。这对兄弟叫查尔斯·斯登(Charles Stern)与尚·斯登(Jean Stern),在他们的带领下,到了1936年,公司终于扭亏为盈,百达翡丽正式进入斯登家族时代。

第4次:石英危机

石英风暴,这个大家都知道了。20世纪60年代后期,正是瑞士机械表好日子过到尽头、磨难来临之际。来自日本量产的廉价石英表——精准、轻薄、便宜、耐摔,让机械表遭遇空前危机,表厂裁员的裁员,倒闭的倒闭,可谓哀鸿遍野。在当时很多制表商纷纷转投石英表生产,放弃传统制表工艺。

搭载传奇机芯240的Golden Ellipse系列于1968年推出

1977年到1983年,短短6年间,瑞士钟表业市场份额从43%跌至不足15%,亨利·斯登不得不将雇员的工作时间缩减至每周4天,以求度过危机。不过即便如此,品牌仍未随波逐流去生产廉价的塑胶石英表,也没有为降低成本,将工厂搬到远东地区利用廉价劳工,坚持制造顶级品质的瑞士时计。几年后,石英热潮褪去,人们重新重视品质精湛的腕表,这时,百达翡丽早已做好赢回市场的准备,也成就了我们现在看到的“表王”百达翡丽。

危机就是转机,百达翡丽之所以能成为表迷心目中的表王,有他的道理。

正逢新冠肺炎肆虐之际,相信这个危机也会是转机,武汉加油,中国雄起!

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力力力力力力
力力力力力力

历经至高荣誉和低谷,忠于初心,才能称之为王。

2020-03-06
00 00
侯小德
侯小德

因为生产的石英表依旧是昂贵的石英表,很多人会以为百达从未妥协生产石英表,这里是要注明的。

2020-03-03
22 11
表迷萌萌
表迷萌萌

历经沧桑,百折不挠才能成为王者,一定要坚持,再坚持!

2020-03-03
22 00

表家号

安时间OnTime
已发表 283 篇作品

James An与你分享30年高端生活领域的所见所闻所感,作为传统媒体界的一名老大哥,也有过不少辉煌的名头,如台湾版《GQ》《Esquire》杂志总编辑,以及《itTime国际精表》《VLIFE》等精品杂志编辑总监。

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